ROYAL CARIBBEAN: EL OASIS OF THE SEAS EN BARCELONA

La naviera Royal Caribbean International ha anunciado hoy que el barco de cruceros más grande e innovador  del mundo, el  Oasis of the Seas, operará desde  Barcelona el próximo año.

Procedente de Florida, el Oasis of the Seas, buque que da nombre a la clase Oasis, llegará a Barcelona el 13 de septiembre desde donde realizará tres salidas: dos cruceros de cinco noches por el Mediterráneo y una tercera salida de siete noches con destino Roterdam (donde entrará en dique seco en el astillero de Képpel Verolme para un mantenimiento rutinario) para partir de nuevo, desde allí, el 14 de octubre hacia el Caribe. Es la primera vez que un barco de estas características visita Europa, hasta ahora tanto el Oasis of the Seas como su gemelo el Allure of the Seas -también propiedad de Royal Caribbean-, habían operado únicamente en el Caribe teniendo Fort Lauderdale como puerto de embarque. El barco, además, visitará las ciudades españolas de Málaga el 11 y el 25 de septiembre y Vigo el 27  de septiembre y el 18 de octubre.

Para Belén Wangüemert, Directora General de Royal Caribbean en España y Francia: " Podemos estar muy orgullosos de que  España sea el único país de Europa que reciba al Oasis of the Seas en tres de sus puertos, ello demuestra nuestro compromiso con el mercado y, además, beneficia desde un punto de vista turístico diferentes áreas del país. Es una gran noticia no sólo para Royal Caribbean sino también para las ciudades y puertos en los que recalará. Confiamos en que esta visita sea solo el inicio de un prometedor futuro entre los barcos de la clase Oasis y el mercado español."

El barco, que vio la luz a finales de 2009, cuenta con un registro bruto de 225.282 toneladas, 360 metros de eslora, 64 de manga, 16 cubiertas y  una capacidad para 2394 tripulantes y  6360 pasajeros (5.400 en ocupación doble).  Además, en sus siete vecindarios temáticos posee una impresionante e innovadora oferta de ocio y restauración a bordo para todos los públicos entre la que destaca el Aquatheatre ( la piscina de saltos acrobáticos más profunda de alta mar), Central Park, (el primer parque en un barco con más de 12.000 plantas naturales, una tirolina, dos piscinas para hacer surf, un tiovivo hecho a mano, el musical Hairspray de Broadway, la más variada oferta gastronómica  y 28 modernas loft suites. 

Video: http://youtu.be/-YtE8t1OPe4 

A partir del próximo 11 de abril comienza el periodo de reservas para todos aquellos que quieran vivir en primera persona la llegada del barco más grande del mundo a España  

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Nosotros ya estuvimos en ese barco unos días después de la inauguración (en noviembre de 2009) y fue espectacular. Lo recomendamos al 100% sobre todo por la gran cantidad de zonas comunes que tienen y esa doble Promenade que hace un barco con espacios más abiertos y únicos.

AZAMARA CRUISES: PROGRAMA "AZAMAZING EVENINGS"

Azamara Club Cruises, compañía de cruceros perteneciente al grupo Royal Caribbean Cruises Ltd., regresa a Europa con una oferta mucho más amplia tanto de destinos como de servicios que hará de las estancias a bordo, una autentica experiencia para todos los sentidos. La naviera se distingue del resto por su exclusividad y por realizar estancias más largas y pernoctar en los puertos de escala, lo que permite a los pasajeros vivir experiencias únicas y conocer un poco más en profundidad las costumbres de cada zona, incluso de noche.
 
Para este año, la compañía boutique ha presentado el concepto de las  "AzAmazing Evenings", excursiones exclusivas en la industria de los cruceros, que brindan a los pasajeros la oportunidad de verse inmersos en la cultura local. Se trata de tours nocturnos que permitirán a los cruceristas descubrir la autenticidad de la región. Además, entre otras de las novedades que podrán disfrutarse a bordo, destaca la incorporación de una cuidada selección de licores y cervezas internacionales.

A partir del 27 de marzo y 15 de mayo, los barcos recién reformados Azamara Journey y Azamara Quest respectivamente lanzarán en exclusiva las "AzAmazing Evenings", coincidiendo con los eventos más emocionantes en las ciudades en las que harán escala. De esta forma los pasajeros podrán disfrutar en profundidad de la Semana Santa en Sevilla el 27 de marzo, del Gran Premio de Mónaco el 23 de mayo o del Open Británico el 14 de julio.

Tanto el Azamara Journey como el Azamara Quest surcarán  las aguas europeas hasta noviembre de 2013, visitando los puertos más exclusivos como Monte-Carlo, Ibiza y Santorini, así como a los destinos  más especiales como Sochi (Rusia), -sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014-, Cassis (Francia)  o Palamos en España.  Un auténtico lujo a bordo de estos dos barcos “Joya”.

EEUU Y EUROPA ENFRENTADAS POR 8$... Y MILLONES DE PASAJEROS

La Comisión Europea expresó su malestar por la tasa de 14 dólares que Estados Unidos comenzará a cobrar desde el 8 de septiembre a los ciudadanos europeos que no necesitan visado para viajar a ese país, incluidos todos los de la UE excepto Polonia, Rumanía, Bulgaria y Chipre. La comisaria de Interior, Cecilia Malmström, “lamentó” el establecimiento de la tasa, que según precisó Washington se dedicará a financiar un fondo de promoción del turismo y el Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA, por sus siglas en inglés).

En enero de 2009, Estados Unidos determinó que los pasajeros procedentes de países que no necesiten visado para estancias de menos de 90 días tienen que obtener previamente una autorización electrónica, requiriendo a los ciudadanos de 22 países de la UE y de otros 13 estados registrarse mediante el Sistema Electrónico de Autorización de Viaje, que sustituyó al tradicional formulario verde, conocido como el I-94W, que los viajeros solían rellenar en el avión y entregar a su llegada en el control de inmigración Estados Unidos.

El Departamento norteamericano de Seguridad Interior informó que la tasa se aplicará a quienes soliciten una autorización de viaje a Estados Unidos a través del ESTA, y que de los 14 dólares recaudados por cada viajero, 10 se dedicarán promover el turismo en el país y los otros 4 precisamente a sufragar gastos administrativos del ESTA.

"Entiendo que esta decisión se ha tomado con arreglo a las obligaciones para promocionar los viajes, pero lamento mucho el establecimiento de esta tasa", indicó la comisaria de Interior, Cecilia Malmström, en un comunicado.

“Sigo convencida de que esta nueva exigencia aplicable sólo a los viajeros cubiertos por el Programa de Exención de Visados es incompatible con el compromiso norteamericano de facilitar la movilidad transatlántica y será un gasto adicional para los ciudadanos europeos que viajen a Estados Unidos", señaló.

En diciembre de 2008, la Comisión Europea ya analizó el Sistema Electrónico de Autorización de Viaje y concluyó que no podía considerarse equivalente a un proceso de obtención de visado. Al respecto, Malmström anunció que Bruselas hará una evaluación definitiva de la normativa publicada por las autoridades federales norteamericanas en la que tendrá en cuenta el nuevo impuesto.

El formulario electrónico del ESTA está disponible en 21 idiomas y el pasajero debe llenarlo, en inglés, con sus datos personales, número de pasaporte, número de vuelo y proporcionar una dirección en Estados Unidos, además de contestar siete preguntas relacionadas con enfermedades, detenciones, terrorismo, espionaje y narcotráfico, entre otras.

Una vez completado el proceso, el sistema informático puede dar tres respuestas: autorización aprobada, autorización no aprobada o autorización pendiente, caso este último en el que el pasajero debe entrar al menos 72 horas antes de su viaje en la página web para recibir una respuesta definitiva a su solicitud. Si la autorización es denegada, el viajero debe solicitar un visado en el consulado o la embajada estadounidense.

El ESTA no emite una justificación de la razón por la que una solicitud ha sido rechazada, pero remite a los interesados al Departamento de Estado estadounidense si la persona quiere saber los detalles. La autorización de viaje no implica necesariamente que el pasajero pueda entrar al país, ya que únicamente permite embarcarse en un avión o crucero y la decisión final corresponde a los agentes del Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras (CBP).